Пуночка
Plectrophenax nivalis
Пуночка мало похожа на овсянок, скорее напоминает вьюрков, да и гнездится в щелях скал или между камнями, а порой и в поленницах дров. Она крупнее других овсянок. Общая окраска птицы белая, но в весеннее время у самцов спина, концы крыльев и широкая полоса вдоль середины хвоста черные. Осенью голова и полоса на зобе у самцов рыжеватые, на спине выделяются светлые пятна. Самки и молодые окрашены скромнее: верх головы и спина буровато-серые, а белый цвет имеет грязноватый оттенок.
В
старину эту птичку называли «снегурочка» — из- за белого оперения и появления
на местах гнездовий еще в пору метелей и заморозков. Зимуют пуночки в Западной
Европе, Азии, на юге Северной Америки. Но уже в самом начале весны их можно
увидеть на излюбленных северных местах обитания — каменистых участках тундры,
галечных берегах рек и полярных морей. Первыми прилетают самцы, в чьи задачи
входит выбор гнездового участка. Процесс этот довольно долгий, и лишь в
конце мая пуночки разбиваются на пары и приступают к строительству гнезд.
Последние могут располагаться и на строениях, возведенных человеком. Пуночка
непуглива, скорее, наоборот — очень доверчива. В кладке от 4 до 8 зеленовато-белых
яиц, покрытых крапинками.
Питаются пуночки и растительной пищей, и насекомыми, мелкими беспозвоночными животными. Кормят пуночек также, как других овсянок, не забывая о мягком корме и насекомых. Содержать их можно в общих вольерах, где они хорошо уживаются с другими мелкими птицами.
