Красный, или виргинский,
кардинал
Richmondena cardinalis
Красный, или виргинский, кардинал имеет багряно-красное оперение вокруг основания клюва; уздечка и горло черные; на голове большой хохолок. Клюв ярко-красный. Самка коричневато-серая с красноватым отливом на крыльях. Клюв соломенно-красный, вокруг него отсутствует основание черного цвета. Длина птицы 19—22 см.
Распространен вид на территории от южной части США до Колумбии, где поселяется
в кустарниках и на деревьях, густо переплетенных вьющимися растениями.
В неволе эти птицы неприхотливы, долговечны, иногда размножаются. Содержат
их в садках парами, так как в брачный период они очень агрессивны и могут
заклевать свою жертву. Садок должен быть большим с тем, чтобы обеспечить
птицам возможность движения, ибо в тесных клетках они быстро жиреют.
Основным кормом для виргинских кардиналов является зерновая смесь, им
необходимы также мягкий корм, насекомые и их личинки, творог. Они охотно
поедают почки деревьев, землянику, виноград, вишни, сладкие яблоки и другие
фрукты. Для выкармливания птенцов нужны живые насекомые и их личинки, зерновой
корм, непригоден.
Наиболее
успешно эта птица размножается в вольерах с хвойными деревьями. Свое гнездо
красные кардиналы размещают недалеко от ствола дерева или в кустах можжевельника,
и строят его совместно самец и самка из стеблей травянистых растений и мха.
Причем самка проявляет в этом гораздо большую активность, чем самец. Последний
во время строительства гнезда громко поет и кормит самку так обильно, что
она часто сильно жиреет и откладывает неоплодотворенные яйца — «болтуны».
В кладке бывает от 2 до 5 яиц различной окраски и рисунка. Птенцы выводятся
голые, слегка покрытые голубоватым или мышино-серым пухом. Растут они быстро
и в возрасте 9— 1 0 дней вылетают из гнезда, а через 2 недели становятся
самостоятельными.
При одиночном содержании красные кардиналы быстро приручаются, берут корм с рук, летают по комнате и не любят возвращаться в клетку. Продолжительность их жизни в неволе 16—21 год.
