Доминиканская вдовушка
Vidua macroura
Распространена
в Африке, от Сенегала до Эфиопии, а на юг — до ЮАР. В брачный период самец
очень красив. Верхняя часть головы у него, пятна под клювом и на боках груди
черные, щеки, горло, грудь, брюшко и нижние кроющие перья хвоста белые.
Четыре средних хвостовых пера удлинены до 20—25 см и окрашены в черный цвет,
а остальные перья — темно-бурые с широкими белыми каемками. Передняя часть
спины и крылья черные, задняя часть спины и надхвостье серовато-белые. Клюв
красный, короткий и вздутый, ноги бурые. В зимнем наряде самцы сходны с
самками. У самок серовато-бурое оперение. Нижняя часть тела светлая, почти
белая. Вдоль верхней части головы проходят бурые полоски. Клюв красный,
ноги бурые. У самцов в зимнем наряде удлиненные перья хвоста отсутствуют.
Молодые птицы по окраске похожи на самок, но клюв у них темный. Обитают
вдовушки в степях, саваннах, травянистых лесных полянах, на злаковых полях
и вблизи деревень.
Вне брачного периода кочуют большими стаями. Питаются семенами трав и насекомыми. Как и другие виды вдовушек, доминиканская — гнездовой паразит. В южных частях ареала она использует гнезда волнистого атрильда, а на севере — его ближайшего родственника, серого астрильда. Ее яйца и вылупившиеся птенцы очень похожи на яйца и птенцов этих астрильдов.
Изредка яйца доминиканской вдовушки находят в гнездах попугаев, настоящих ткачей и других птиц, но ее птенцов там не бывает. Случаются и «ошибки адресом», когда птенцов вдовушек выращивают бронзовокрылая амадина, оранжевощекий и серогрудый астрильды.
Самцы доминиканских вдовушек токуют на индивидуальных участках, в то же время территория самки включает несколько участков самцов. Интересно токование самца. Находясь на земле, он семенит ногами и веерообразно раскрывает крылья, после чего взлетает. Ритуальные толчковые полеты заканчиваются характерным криком около самки. За этими полетами следуют порхающие полеты, а затем — спаривание. Песня самца довольно громкая и мелодичная. Состоит из набора трелей, свистов и включает несколько колен, а позывка — резкое стрекотание.
Самый
сложный период жизни пойманных птиц — это время транспортировки и первые
недели жизни в клетке, когда происходит адаптация к климату, условиям содержания
и корму. Акклиматизированные птицы переносят неволю хорошо и мало чувствительны
к колебаниям температуры. В клетках их можно содержать только во внебрачный
период, когда они ведут себя мирно. В брачный же период самцы очень агрессивны,
нападают не только на самцов своего вида и других птиц, но и на самок. Поэтому
их надо содержать в больших помещениях. В вольер к каждому самцу обычно
подсаживают не менее 3—4 самок. Но если у вас только одна самка, то для
отвлечения самца в вольер можно пустить других мелких птиц, в противном
случае он может ее забить.
Размножить птиц естественным путем удается редко. Нужны приемные родители
— японские амадины. Поэтому в вольер с вдовушками помещают несколько пар
этих птиц и разводные домики вешают с учетом количества последних.
Из
растительных кормов для доминиканской вдовушки используются просо и канареечное
семя, полузрелые (летом) и зрелые семена дикорастущих злаков и сорняков,
а из животных-муравьиные куколки, мотыль, разрезанные личинки мучного хруща.
Рекомендуется давать птицам и мягкий корм, составленный из толченого сухаря,
крутого яйца и сочной тертой моркови. Вдовушкам требуется много зелени -
салат, мокрица, весной - молодые листья одуванчика.
