Кожа и оперение
1-контурное кроющее 2-пуховое перо 3-пух 4-опахало 5-ствол 6-очин
С застежкой «молния» знакомы все, однако мало кому известно, что патент на изобретение этого приспособления по праву принадлежит пернатым, впервые применившим его для придания прочности опахалам своих перьев, составляющих столь же характерную и неотъемлемую черту внешнего облика птиц, как и их крылья. Ведь не зря птиц прозвали пернатыми. Облик любой птицы в значительной мере зависит от объема, расположения и цвета ее оперения. Распушая или, наоборот, прижимая перья, птица может изменить свою внешность настолько, что ее не сразу узнаешь. Перья представляют собой превосходный покровный материал — легкий, теплый, прочный. Будучи смазанными жиром, поставщиком которого является копчиковая железа, имеющаяся у многих птиц, перья приобретают водоотталкивающие свойства, но, даже изрядно промокнув, высыхают на удивление быстро.
1 - первостепенные маховые перья
2 - второстепенные маховые перья
3 - подмышечные перья
4 - поясница
5 - боковые рулевые перья
6 - центральные рулевые перья
7 - восковина
8 - кроющие перья уха
9 - затылок
10 - грудь
11 - спина
12 - большие кроющие перья нижнего крыла
13 - малые кроющие перья нижнего крыла
Перьев у птиц бывает очень много, причем в холодное время года несколько больше, чем в теплое. Например, на теле лебедя их насчитали 25 216, причем около 80% приходится на голову и длинную шею. На курице при подсчете обнаружили 8325 перьев, на воробье их 3550 зимой и 3150 летом. У щеглов зимой бывает на 1000 перьев больше, чем летом. По-разному устроены и сами перья. В самом простом случае из сосочка вырастает очень короткий центральный стержень, от вершины которого во все стороны пучком отходит множество длинных и тонких отростков. Это пуховые перья, или просто пух, покрывающий тело птенцов и имеющийся также у взрослых птиц многих видов. У настоящего пера стержень вырастает более длинным, и от него симметрично с двух противоположных сторон, почти вплотную друг к другу, отходят отростки, называемые бородками первого порядка, которые в свою очередь ветвятся и образуют еще более тонкие бородки второго порядка или, как их иногда называют, бородочки. В устройстве этих бородочек таится главный секрет прочности птичьего оперения. К сожалению, рассмотреть этот «секрет» можно только при помощи микроскопа. Суть дела состоит в том, что обращенные навстречу друг другу бородочки, прикрепленные к соседним бородкам, устроены по-разному. Бородочки, обращенные к основанию пера, то есть к поверхности тела, — плоские, дугообразно изогнутые, с одним краем, загнутым в виде желобка.
Совершенно иначе выглядят бородочки, обращенньие к вершине пера, то есть наружу. Они снабжены на концах острыми и крепкими крючочками, которые зацепляются за обращенные им навстречу желобки соседних бородочек. Возникает очень прочное сцепление двух рядов бородочек, которое с абсолютной точностью воспроизводит. принцип действия застежки- « молнии» . Если ряды бородочек расходятся, птица с помощью клюва легко восстанавливает сцепление, то есть «застегивает молнию» . Такое перо представляет собой упругую, но достаточно жесткую и прочную поверхность, которая может послужить для разных целей. Например, при быстром движении в воздухе птица должна преодолевать его сопротивление и может столкнуться с реальной опасностью переохлаждения. Оперение легко решает обе эти проблемы. Множество коротких перьев, называемых контурными, налегают друг на друга наподобие черепицы и укрывают сплошь все тело птицы, обеспечивая одновременно и надежную защиту от холода, и хорошую обтекаемость воздухом в полете. Главную летательную поверхность крыла у птиц образуют длинные, маховые перья, отличающиеся особенной прочностью, поскольку именно на них во время полета ложится основная нагрузка. Достаточно прочными бывают и рулевые перья, составляющие веер хвоста, который летящие птицы используют как руль поворота или как воздушный тормоз.
